Escribo
desde el vuelo 830 de Copa Airlines. Es 31 de Diciembre de 2012 y voy en camino
a New York a recibir el 2013 con algunos de mis mejores amigos, tras una semana
de vacaciones con mi familia en Venezuela, pasando por Canaima, Puerto Ordaz,
Valle de la Pascua y Valencia. No puedo más que relatar lo contrastante que
serán estas 2 semanas de vacaciones, sobre todo porque siento que pasar de la
meca de la naturaleza a la meca del concreto en un día, es quizás una de las experiencias
que mejor describen como soy.
Relato mis vacaciones en La Gran Sabana (Parte del Parque Nacional Canaima,
ubicado en el Edo. Bolívar, Venezuela, que puedes atravesar en auto y que es al
mismo tiempo la vía hacia la frontera entre Venezuela y Brasil), montada en
este avión, antes de que la energía neoyorquina nuble el fresco recuerdo de mi
última semana. No hay mucho que contar de este mágico lugar, que la gente no
haya escuchado. Más para mí, estar en La Gran Sabana significa renovación. Y es que quien podría
evitar conciliar su vida respirando aire frío bajo el sol radiante, a 1440
metros de altura sobre el nivel del mar, escuchando las cascadas de agua helada
que fluyen a través de la sabana y entre las piedras; rodeada de un horizonte verde,
sinuoso y casi infinito, enmarcado por
la sombra de majestuosos Tepuyes.
La
promotora de estos viajes en mi familia, es mi Tía Lupe, quien va casi todos
los Diciembre desde hace como unos 20 años. Es un trayecto de aproxidamente 15
horas desde Valencia, que la gente suele hacer en 2 días. Hace unos años mi tía
hacía la experiencia aún más extrema porque cada noche armaban el campamento en
algún lugar distinto en medio de la naturaleza, hasta que últimamente
descubrieron lugares custodiados por los indígenas de la zona, en donde puedes
dejar tus cosas y ellos se encargan de cuidarlas mientras sales a pasear
durante el día. Por lo general estos sitios están al lado de alguna cascada,
para garantizar que los temporaditas tengamos disponibilidad de agua y cuentan
con algunos servicios básicos pero que se aprecian, como chozas para alquilar y
baños.
Cuando era
niña y vivíamos en Valle de La Pascua recuerdo que mis tíos pasaban visitando
todos los Diciembres de ida y vuelta de La Gran Sabana y por razones que la
verdad desconozco o no recuerdo, nunca pudimos acompañarlos, a pesar de que a
todos en la casa nos encantaba la historia del viaje. Hace dos años mi mamá se
animó a ir con mi tía y desde allí, somos otros enamorados de La Gran Sabana. Mi
mamá es ahora también la promotora de estos viajes en mi familia, la que decide
que es allí a donde vamos los 4 y punto y la que trata de convencer a todo el
mundo del tesoro que están dejando de apreciar en este convivir con la
naturaleza.
Este Diciembre
nos quedamos de nuevo en el Campamento de Manakachí. Un lugar que nos gusta
mucho porque está muy bien cuidado, es cómodo, de fácil acceso, con una hermosa
cascada y justo en frente de la única estación de gasolina que hay en la vía
antes de llegar a Santa Elena de Uairén, que es el pueblo ubicado justo antes de
la frontera con Brasil. El clima estuvo lluvioso por las noches y con bastante
frío, lo cual es en sí sólo parte de la experiencia.
No quiero
extenderme a contar detalles sobre el viaje y sólo hablaré sobre los instantes
que más amo de la experiencia de viajar a La Sabana.
En primer
lugar, ese momento cuando vas rodando por La Sierra de Lema (Luego de ya 14
horas de viaje aproximadamente). Es una sierra frondosa y húmeda, con una
carretera de curvas sinuosas. Es en esta parte del viaje cuando siempre me
aseguro de ir escuchando la música apropiada a la ocasión. En este caso para el
momento cumbre, elegí la canción: Sweet Disposition, The Temper Trap; Enia es
también una elección inspiradora. Ahí en la sierra empiezas a sentir el frío y
el cambio de altura. Lo maravilloso, es que en este punto vienes cansado, con
ganas de llegar, después de 2 días rodando que parecen interminables y de
repente es como si te inyectaran Red Bull intravenoso y sientes que la travesía
acaba de comenzar. La adrenalina mezclada con paz empieza a elevarse, la señal
de teléfono la perdiste hace 1 hora y por los próximos 5 días. De repente llega
esa última curva, esa última cascada, ese último árbol de la selva frondosa y
se abre en el horizonte, majestuosa: ¡La Gran Sabana!.
El
siguiente momento especial es armar el campamento. A mí me encanta porque es
cuando visualizas y en cierta forma decides como serán los siguientes días, que
vista quieres tener en la mañana cuando abras los ojos, como quieres que
circule el viento en la carpa, como te abrigarás del frío en la noche, donde va
a estar la cocina y cuál será el área designada para hacer los quehaceres del
día. También me encanta sacar y ordenar toda la comida que llevamos, porque si
hay algo que mi familia sabe hacer, es el menú del viaje. Así que me mientras
armo el campamento sueño con el café con leche de mi tío a primera hora de la
mañana, seguido de las arepas a la brasa con perico, carne, suero y queso
llanero; el asopado y la parrilla en la tarde, las chucherías venezolanas que
aprecio no comerlas en todo el año para devorarlas todas en Diciembre ¡Con
gusto y sin remordimiento!.
Mágico es
también cada baño. El agua de los ríos es helada y aunque es muy pura, es de un
tono rojizo, producto de la gran cantidad de minerales que arrastra de las
piedras. Antes de meterse en el agua se requiere preparación psicológica y
valor, pero una vez adentro y sobretodo si está pegando fuerte el sol, es lo
más sabroso que hay. Si puedes escoger un lugar con una fuerte corriente de
agua en la espalda, es como un jacuzzi y se siente menos el frío. Lo mejor es
que al salir, estás rejuvenecido y como nuevo.
Las mañanas
son heladas y uno viene a quitarse el pijama después que sale el primer rayo de
sol que lo caliente a uno un poco. Una mañana de esas friolentas me fui con mi
hermano por un camino al lado del campamento a recorrer Manakachí, río abajo.
Esto fue lo que encontramos, eran como las 6:30 am, así que me disculpan la
cara de recién levantada.
El resto de
los días es rodar de un lado a otro, conocer cascadas, ríos, comunidades
indígenas, cocinar, leer, hablar, comer, meditar y siempre rodeado de este
paisaje.
En este viaje además de ir a los ríos típicos y a la Línea, que es el
pueblo fronterizo, fuimos a cazar Tepuyes ¡Así mismo!. En la carretera
principal nos percatamos de un letrero que dice Roraima y por curiosidad
decidimos tomar ese camino para ver hasta dónde nos llevaba. Para que tengan
una idea, el Roraima es 1 de 300 tepuyes que hay en Venezuela y de otros 60 que
se hallan en el resto del mundo. Los Tepuy son montañas compuestas de piedra,
paderes verticales y de tope planos. El Roraima es uno de los más grandes y está
ubicado entre la frontera de tres países: Venezuela, Brasil y Guyana. Es bien
sabido que sólo se puede llegar a pie a la base del Tepuy y es un recorrido de
3 días caminando, sólo para subir, pero queríamos ver hasta dónde nos llevaba
ese camino de tierra. Al lado del Roraima está el Kukenan, que es otro Tepuy
importante de la zona y siempre se les ve desde el horizonte, aunque es difícil
verles despejados porque hasta en días soleados las nubes van todas a posarse
encima de ellos. Así que en un recorrido de 25 kms de tierra y aproximadamente
1 hora, fuimos viajando a través de un hermoso paisaje en el que la adrenalina
de ir divisando cada vez más de cerca estas montañas y ver como las nubes iban
haciendo espacio para mostrarlas en todo su esplendor, nos llenaba de energía
(Otro momento para colocar buena música, ¡Oh Si!). Mi mamá fue la que más
insistió en hacer este recorrido, sólo para complacerme, porque sabe que uno de
mis sueños es subir el Roraima. Por eso cuando llegamos al pueblo Paray Tepuy
(Nombre indígena de la montaña) y última parada del recorrido en carro, ella
empezó a preguntarle a cuanto indio y mochilero iba caminando por ahí, respecto
a los tours para subir. Así consiguió
toda la información necesaria, en qué época es mejor subir, el teléfono de
algunos guías, que hay que llevar y la condición física que se debe tener. Si
pudiera, me encantaría hacer esa travesía con mi madre, porque es una de las
que me ha inculcado la aventura y perseverancia que se necesita para lograr las
cosas. Como regalo del viaje, también me compró un mapa con la ruta, fotos y
explicación del itinerario para que no deje de cumplir mi sueño. Una vez
llegamos al final de la carretera y el pueblo, nos quedamos un buen rato admirando
y fotografiando el paisaje. Ahí estaban los dos Tepuy, regios, imponentes y
sorprendentemente despejados.
Después de
todo, Canaima se lleva en la memoria como un regalo que no todos tienen
oportunidad de recibir y que debería ser más conocido y apreciado nacional e
internacionalmente. Espero que mi madre me siga llevando a la Gran Sabana y
espero también llevar a mi descendencia algún día, para que ame tanto como yo,
este pedazo de tierra bendita.
